이번 기념식은 ‘정원문화의 도시 남양주’ 실현을 위해 활동해 온 시민정원사들이 협동조합을 결성하고, 자율적이고 지속 가능한 정원 생태계의 기반을 마련하기 위해 진행됐다.

이날 행사에는 주광덕 남양주시장을 비롯한 시민정원사 1·2기 40여 명, 시의원, 별내농협·미금농협 조합장 등이 참석해 협동조합의 출범을 축하했다.

시민정원사 협동조합은 지난 3월 7일 남양주시로부터 인가를 받아 설립됐으며, 조합에는 시민정원사 1기 20명과 예비 조합원인 2기 시민정원사 27명이 참여하고 있다.

이들은 △정원 유지관리 △시민 대상 정원교육 △정원문화 콘텐츠 기획 등 다양한 활동을 통해 정원문화의 지역 확산을 이끌 예정이다.

이규용 초대 이사장은 기념사를 통해 “이제는 시민이 정원의 주인이 되고, 직접 가꾸고 공유하는 시대”라며, “협동조합이 지역사회의 정원문화를 풍성하게 하는 씨앗이 되도록 노력하겠다”고 말했다.

주광덕 시장은 “정원은 시민의 삶을 풍요롭게 하고, 지역 공동체를 회복하는 힘이 있다”며 “정원도시 남양주를 시민과 함께 만들어 가는 데 협동조합이 큰 역할을 해주길 바란다”라고 당부했다.

시는 조합 출범을 계기로 정원관리 책임제 도입과 전문가 협업을 강화하고, 봄맞이 정원행사·정원교육 프로그램·시민 정원해설사 운영 등 다양한 정원 연계 사업을 통해 시민참여 기반을 확대할 방침이다.