한편, 이번 연구용역은 급속한 인구구조 변화와 외국인 유입 증가에 능동적으로 대응하고 외국인 주민의 안정적 정착과 사회통합을 위한 중장기 정책 기반을 마련하는 데 초점이 맞춰졌다.

또한, 외국인 정책 전문가, 외국인 지원기관 관계자 등 외국인주민지원위원회 위원들과 연구용역 수행기관 등이 참석해, 외국인 정책의 패러다임 전환 필요성에 공감하고, 향후 추진 방향에 대한 심도깊은 논의를 이어갔다.

연구용역에서는 지역사회 분석을 통해 ▲충북도 외국인 정책 추진 방향 ▲권역별 특성과 지역 산업 연계 방안 ▲지역 경쟁력 강화와 사회적인 통합을 촉진하기 위한 중장기 로드맵을 수립할 계획이다.

특히, 외국인근로자, 유학생, 재외동포 등 다양한 체류자격과 권역별 주요산업·지역분포·연령 등을 고려한 실효성 있는 정책을 발굴하기 위해 지역사회, 외국인 정책 관련 전문가의 참여를 통해 다양한 관점에서의 지원 방안을 도출할 예정이다.

이번 연구용역으로 외국인들의 유입을 촉진하고, 정착을 돕는 정책뿐만 아니라, 외국인들이 지역사회와 원활하게 통합될 수 있도록 단계별로 지원하는 방안을 구체화하는 한편 인구감소와 지역소멸의 문제 대응을 위한 다양한 정책을 마련하여 지속 가능한 경제 성장을 유도할 것으로 기대하고 있다.

박선희 도 외국인정책추진단장은 “연구용역은 낯선 환경에 이주한 외국인 주민이 지역사회의 일원이 될 수 있도록 안정적인 정착을 유도하고, 상호 문화 이해를 통한 사회통합 방안을 마련하는 한편 지역 소멸 및 인구 감소 문제를 극복할 수 있는 중요한 첫걸음이 될 것”이라고 말했다.

연구용역은 4월 착수보고를 시작으로 9월까지 총 5개월간 (사)공공정책연구원에서 진행하며, 토론회 등을 거쳐 오는 10월 중 최종계획이 확정될 예정이다.