올해로 13회를 맞는 전국 지방자치단체 일자리대상 시상식은 지역의 일자리 창출 노력과 성과를 공유하는 우리나라의 최고의 일자리 시상식이다. 2012년 정부가 처음으로 지역 일자리 사업 평가를 개최한 이후 경남도는 올해 도정 최초로 일자리대상 대통령상을 수상했다.

경남도는 민선 8기 출범 이후 경남 경제의 회복을 위해 주력산업 고도화 및 미래 신산업 육성, 민간주도 일자리 확대 기반을 조성하기 위한 다양한 시책을 추진해 왔다.

우선, 침체된 조선업 회복을 위해 지난해 3월부터 조선업 특화취업지원 플랫폼을 운영하여 신규인력 유입을 확대하고, 조선업 근로자 채용 인건비 지원, 내일채움공제 등을 통한 장기근속 유도, 체계적인 인력양성을 통한 전문 숙련기술 전수를 지원하는 등 선순환 체계를 구축했다.

그 결과 2023년 기준 조선업 미충원율은 전년 대비 4.3% 감소했으며, 조선업 피보험자 수는 51만 6,000명으로 전년대비 5.5% 증가하는 성과를 이루었다.

지난 5월 우주항공청 개청과 함께 변화된 우주항공산업에 대응하기 위해 우주항공․방산 분야에 특화된 글로컬 대학 선정과 우주항공 교육발전특구 지정 등을 통해 현장 맞춤형 전문인력 양성체계를 구축했다.

이에 더해 전국 최초 우주항공제조업분야 지역주도 원‧하청 상생 협력사업으로 임금과 복지 등의 격차 축소 및 인력난 해소를 지원하고 있다.

경남도는 민간 주도의 좋은 일자리 확대를 위해 투자유치 확대, 기업성장 연계 일자리 창출, 창업생태계 활성화를 추진하고 있다.

기존 제조업 중심에서 고부가가치, 신산업 등으로 산업을 다변화하여 지난해 9조 2,757억 원의 역대 최대 투자유치 실적을 달성하고 2만 9,000여 명의 고용을 창출했다.

또한, 도내 3대 창업 거점 마련 등 창업기반 확대, 혁신창업 투자펀드 조성, 창업기업 투자유치 확대, 창업역량강화 등 1,877억 원의 역대 최대 창업분야 국비예산 확보로 창업기반을 구축했다.

이와 더불어 인구 변화에 대응한 청년, 신중년, 노인, 여성, 취약계층을 대상으로 한 맞춤 일자리 지원도 확대했다.

청년의 수요를 고려한 맞춤형 일자리 창출과 더불어 교육, 문화․복지, 주거 등 정주 환경 종합개선으로 청년의 지역정착 기반 조성에 노력한 결과 2023년 기준 전년 대비 청년 순유출 22.2% 감소, 청년 실업률이 3.9%p 감소했다.

또한, 여성 경제활동 지원을 통해 2023년 기준 전년 대비 여성 고용률 2.8%p 상승, 여성경제활동참가율 2.1%p 상승, 실업률 1.2%p 감소 등 여성 고용지표 개선이 전국 최고치를 기록했다.

신중년의 일자리 전담기관인 경남행복내일센터를 개소하고 신중년 맞춤형 특화지원을 통해 피보험자 수가 2023년 기준 전년 대비 5.2% 상승했다. 6만 3천 여명의 노인에게 일자리를 마련하여 사회활동 및 안정적인 노후 소득원을 제공했으며, 장애인 고용률도 지난해 대비 4%p 증가했다.

이러한 노력을 통해 경남도는 지난해 역대 최고 고용률 63.5%(‘23년 6월), 역대 최저 실업률 1,2%(’23년 8월), 취업자 수 149만 7,000명으로 1만 2,000명이 증가했고, 재정지원 일자리 181,977개 창출로 목표대비 109.6%를 초과 달성하는 등 역대 최고 고용지표를 달성했다.

박완수 경남도지사는 “일자리는 기업에서 만들어지기 때문에, 그 지역의 산업을 활성화시킬 때 창출된다고 생각한다. 이에 경남은 주력산업 활성화, 투자, 창업 3가지에 핵심을 두고 일자리 정책을 펼쳐왔다”고 말했다.

특히 “우주항공산업, 방산, 원전, 조선과 같은 경남의 주력산업 활성화의 경우 우주항공청 개청, 원전생태계 회복 등 정부의 노력에 의해서 이루어진 바가 크다고 생각한다”고 소감을 전했다.

끝으로 “앞으로는 주력산업과 함께 콘텐츠, 디지털, 관광산업 등을 활성화시켜 청년들이 선호하는 일자리를 만들기 위해 노력할 계획”이라며 “정부와 발맞춰 지역의 일자리를 만들고 청년들이 선호하는 일자리를 창출할 수 있도록 더욱 열심히 일하겠다”고 다짐했다.