이종섭 전 국방부 장관은 해병대 채모 상병 순직 사건과 관련해 국방부 차원에서 임성근 해병대 제1사단장을 조사 기록에서 뺐다는 인식은 사실과 다르다고 밝혔다.

이 전 장관은 21일 국회 법제사법위원회에서 열린 채상병 특검법 입법청문회에 출석해 "세간에는 (임성근 해병대 제1)사단장을 빼고 이첩했다는 얘기가 많은데 그렇지 않다"고 말했다.

그는 해병대 수사단의 초기 조사 결과에 혐의자로 적시됐던 초급간부 2명을 빼라고 했을 뿐이라며 "해병대 1사단장을 포함해서 경북경찰청에 해병대 수사단에서 조사했던 기록 일체를 그대로 이첩했다"고 말했다.

이 전 장관은 또 사건 기록이 경찰에 처음 이첩됐다가 국방부가 회수한 날인 지난해 8월 2일 당시 윤석열 대통령과 했던 통화가 기록상으로는 3차례지만, 실제는 2차례였다고 밝혔다.

그는 "제가 차량으로 이동 중에 받은 것이라 와이파이가 끊어졌다"며 "(대통령과의 통화가) 기록상 3번이지만 실제는 2번"이라고 말했다.

와이파이가 끊어져서 통화가 안 됐다는 게 무슨 의미냐는 질문에는 "그때 차량 이동 중인데 전화가 끊어졌다"며 "기술적인 부분을 몰라서 그 부분은 답변을 정정하겠다"고 덧붙였다. 군사법원에 제출돼 공개된 통화기록에 따르면 지난해 8월 2일 윤 대통령 개인 휴대전화 번호로 이 전 장관에게 3차례 전화가 갔다.

【서울=연합뉴스】