박병석 국회의장은 17일 "국회가 올해 안으로 개헌안을 만들어 내년 상반기 대통령선거 또는 지방선거 때 국민투표에 부칠 수 있을 것"이라며 개헌을 거듭 제안했다.

박 의장은 이날 제73주년 제헌절 영상 경축식에서 "내년 대선 일정이 있다고 개헌 추진을 미룰 수 없다"며 "오히려 대선 형세를 점치기 어려운 지금이 불편부당하게 개헌할 수 있는 적기"라며 이같이 말했다.

22대 국회 임기 개시일인 2024년 6월부터 새 헌법을 시행하는 방안을 제시했다. 박 의장은 지난달 취임 1주년 간담회에서도 권력분산 개헌론을 강조한 바 있다.

박 의장은 "이젠 논의보다 선택과 결단을 할 시기"라며 "대선주자를 포함해 여야 정치 지도자들이 개헌에 대한 분명한 입장을 밝혀 국민의 평가를 받길 바란다"고 강조했다.

박 의장은 "나라의 분열상이 심각하고 갈등의 골이 깊다"며 "갈등의 깊은 뿌리는 정치구조와 선거제도에 있으며, 승자독식의 정치구조가 극단적인 대립을 부추겼다"고 설명했다.

그러면서 "역대 대통령이 왜 불행했는지도 냉철히 뒤돌아봐야 하며, 권력 집중이 낳은 정치 폐해를 이젠 청산해야 한다"며 "국민통합은 권력 분산으로 물꼬를 터야 한다"고 덧붙였다.

제헌절 경축식은 통상 국회에서 열리지만, 올해는 코로나19 확산에 따른 '사회

적 거리두기' 수도권 4단계 발령으로 영상 행사로 대체됐다.

북한에 대해서도 남북국회회담 개최를 재차 제안하면서 "한반도 평화와 공동 번영의 길을 찾고 남북 관계를 제도적으로 뒷받침하자"고 밝혔다.

박 의장은 "필요하면 화상회담도 가능하다"며 "백신 협력을 우선논의할 수 있고, 코로나 극복 대책을 포함한 보건협력과 식량 등 인도적 지원 방안도 신축성 있게 협의할 수도 있다"고 덧붙였다<연합뉴스>